تحلیل اقتصادی حقوق، عبارت مبهمی است که از فراوانی کاربرد روشن بهنظر میآید، حال آنکه برداشتهای نادرست در این باب بسیار است. در اغلب موارد اینگونه به نظر میرسد که دو حوزۀ روشی و موضوعی اقتصاد با هم خلط شدهاند. تحلیل اقتصادی حقوق به معنای بهکارگیری روشها و ابزارهای تحلیلی که اقتصاددانان برای تحلیل بازار بهکار میبرند، برای تحلیل موضوعات حقوقی است نه بررسی آثار حقوق بر اقتصاد و یا آثار اقتصادی موضوعات حقوقی. برای تبیین این مسئله، خود عبارت «تحلیل اقتصادی» باید موشکافی شود. تحلیل اقتصادی حقوق به معنای ترجمۀ حقوق به زبان اقتصادی و سپس مطالعۀ آن، مشابه مطالعۀ بازار است.